南宋端平元年,一場(chǎng)突如其來的洪水,竟使一個(gè)足以讓南宋王朝頓然崩潰的驚天秘聞浮出了水面,就像一個(gè)蓄禍時(shí)久的惡瘤的急性發(fā)作,牽動(dòng)著偏安朝庭的每一根神經(jīng)都為之震顫! 事發(fā)源頭是在河流交錯(cuò)的災(zāi)區(qū)湖州…… 當(dāng)年《太平縣冤案》的主人公,正是今天被湖州百姓稱作“獨(dú)臂青天”的曹墨。此時(shí)的曹墨正處在生死榮辱的節(jié)骨眼上:就在百姓慶幸及時(shí)轉(zhuǎn)移逃過一劫而齊唰唰地跪倒在這位“獨(dú)臂青天”的面前,感恩聲震天動(dòng)地之際,一隊(duì)御史臺(tái)的監(jiān)察官兵卻將曹墨推上了囚車,押解進(jìn)京聽審。 御史臺(tái)會(huì)同刑、吏、戶三部會(huì)審后,判曹墨以嚴(yán)重瀆職之罪。 曹墨的妻子玉娘因?yàn)檎煞虮辉┒鴣砬笾未笕恕? 宋慈聽了玉娘的陳述,不禁問:既然朝庭的幾十萬兩災(zāi)銀根本沒有如數(shù)下?lián)艿胶莞放_(tái)會(huì)同刑、吏、戶三堂會(huì)審時(shí),曹墨緣何閉口不作申辯? 理宗皇帝在殿審中也在問曹墨同樣的問題。而曹墨跪伏在金階之下,一副寧死不作申辯的忠貞之色。理宗從曹墨的神色中似乎看出點(diǎn)微妙,不禁悚然動(dòng)心,對(duì)這位殘臂忠臣頓生一番別樣的股肱之情。君臣心照不宣。理宗為找一個(gè)體面的理由保全曹墨,便讓他去收拾湖州災(zāi)后殘局,戴罪立功。 圣上作出如此圣栽,引起了朝中高層的種種猜測(cè),而最心知肚明的是戶部尚書史遜。此公乃已故宰相史彌遠(yuǎn)之堂侄。史彌遠(yuǎn)是南宋一代奸相,朝野盡知,而理宗卻對(duì)他百般依從,緣在他們之間另有一層朝中老臣們心知肚明,卻絕不會(huì)妄議一字的特殊關(guān)系。人都以為史遜官及一品,靠的是他堂叔史彌遠(yuǎn)的關(guān)系,卻不知史遜絕非等閑之輩,就在朝野吵吵嚷嚷要求追查修堤銀子,嚴(yán)懲貪贓瀆職官員的時(shí)候,這位真正侵吞了數(shù)十萬兩工程銀子的當(dāng)事人卻處亂不驚。他仗得并非是堂叔的余威,而是他在堂叔彌留之際,不擇手段地竊取的一張王牌!憑著這張王牌,整個(gè)大宋朝都不得不對(duì)他有所顧忌。 史遜當(dāng)作護(hù)身符一樣拿捏在手的秘密,卻因湖州那場(chǎng)大水露出了冰山一角——水退后的荒冢露出一付森森白骨! 荒野白骨司空見慣,而這具白骨至所以能幾乎掀翻大宋王朝,是因?yàn)榘坠巧砩嫌幸幻吨挥谢始易谑易拥懿庞械挠衽濉? 曹墨深感此事重大,命衙役去請(qǐng)來了告老知府。不料這位八十高齡的老人顫顫巍巍地趕到現(xiàn)場(chǎng),只看一眼,就當(dāng)場(chǎng)昏死過去,從此開不了口,說不了話,但誰都知道他肚子里藏著個(gè)天大的秘密…… 經(jīng)宋慈的戡驗(yàn),尸骨身份被漸漸引向十幾年前在湖州病死的曾經(jīng)被先帝立為皇太子的宗室子弟趙閎。而當(dāng)時(shí)趙閎在湖州病死之后,是運(yùn)回宋室皇陵安葬的,而他的玉佩怎么會(huì)在荒冢野尸身上?為查明真相,宋慈請(qǐng)旨要對(duì)趙閎的靈墓開棺驗(yàn)尸。此議一出,朝野嘩然,自古以來,有誰敢在皇陵動(dòng)土?! 宋府上下也為之驚出一身冷汗。捕頭王和英姑跪阻在宋慈跟前,聲淚俱下地力勸宋慈放棄開棺,以免使宋家老少幾十口枉遭滿門抄斬。而第一個(gè)挺身而出的是年高七旬的宋老夫人。宋老夫人讓家人取來麻繩,自縛雙手,率宋家老少,齊齊跪在皇陵前,為兒子開棺作保,如果開棺驗(yàn)尸無果,宋家?guī)资w人頭就將用來罪祭皇陵。 這一震驚朝野的開棺,果然驗(yàn)出驚天秘事——當(dāng)年的皇太子趙閎墓內(nèi)的白骨,竟是一具假冒的女尸! 這一駭人聽聞的結(jié)果一下子撥動(dòng)了朝野上下的每一根神經(jīng)…… 朝庭在搖晃,神經(jīng)在震顫。大臣們難料事態(tài)發(fā)展,干脆托病的托病,丁優(yōu)的丁優(yōu),一個(gè)個(gè)都退避在暗處靜觀事態(tài)。 滿朝上下似乎只有兩位大臣還在忙著公務(wù),一位當(dāng)然是宋提刑,另一位則是為人剛直的御史臺(tái)王御史。二人三番上殿面君,都因圣上龍?bào)w欠安而被拒之門外。 宋慈雖然開棺驗(yàn)出一個(gè)驚天秘聞,卻因當(dāng)年主持趙閎下葬的宰相史彌遠(yuǎn)早已死無查證而使皇室謎案陷于山窮水盡; 而那位血?dú)夥絼偟耐跤匪坪跛悴坏霉賵?chǎng)老道,還在一味地要將湖州修堤銀兩案一查到底。既然圣上讓曹墨戴罪立功,這位監(jiān)察御史便換上便服,要在暗中訪一訪這位“獨(dú)臂青天”究竟是清是混。不料他一到湖州,滿耳聽到的都是百姓對(duì)曹墨的歌功頌德。他推行了“濟(jì)糶法”使災(zāi)后的湖州百姓得以重整家園。這位前日力貶曹知府的王御史轉(zhuǎn)而又上本力薦曹墨。多日不理朝政的理宗接到王御史的奏本后,一躍而起,深夜將曹墨召進(jìn)宮去,君臣促膝密談一夜。 一直不做申辯的曹墨,終于向王御史吐露隱衷。而他舉報(bào)侵吞幾十萬兩朝庭災(zāi)銀的不是戶部尚書史遜,而是戶部侍郎李佑淳。御史臺(tái)果然從李府搜出了上萬兩加蓋朝庭印的銀綻,李佑淳依律被判斬刑。但王御史總覺得此案有些蹊蹺。無奈圣旨已下,李侍郎血濺法場(chǎng)。 當(dāng)天,曹墨登門拜訪恩公宋慈,不料宋慈拒而不見!英姑問其由,宋慈沉吟不語——和王御史一樣,宋慈也對(duì)李侍郎遭斬心有疑問。借送曹墨出門之際,英姑充分施展了她的機(jī)智靈敏,和曹墨一番敘舊、論今,談得甚是投緣,待曹墨忽然意識(shí)到失言,天機(jī)已然泄露。 奇怪的是,斬了李佑淳,平息了朝庭災(zāi)銀案之后,理宗又開始上朝了。而早朝的第一問就是宋提刑對(duì)趙閎假尸案的調(diào)查進(jìn)展。宋慈如實(shí)奏以并無進(jìn)展。當(dāng)著滿朝文武,理宗竟淚流滿面,哀聲痛哭趙閎,滿朝文武相陪揮淚,一時(shí)間,金殿之上哀聲一片…… 與此同時(shí),皇城河坊街的一處酒樓上,來了那位退隱多年,又忽然現(xiàn)身的老臣。一幫身份不明者,將這位老臣恭迎上樓。門開處,屋內(nèi)坐著那位還了俗的和尚,老臣一見,口呼一聲“圣上……”,便雙膝一跪,哭倒在地;而那位還了俗的和尚,卻是一臉的痛苦之狀。 湖州小蓮莊內(nèi)發(fā)生了一起謀殺案,被害人是位中風(fēng)在床多年的老人,宋慈派英姑和捕頭王前去驗(yàn)尸。英姑以為一個(gè)中風(fēng)在床多年的老人慘遭謀殺,其中一定另有原因。捕頭王經(jīng)現(xiàn)場(chǎng)戡驗(yàn),忽然發(fā)現(xiàn)兇手的目標(biāo)原是與被害人相鄰而居,那位在荒冢看了一眼白骨就從此失語的告老知縣。兩家相鄰,兇手陰錯(cuò)陽差,誤殺了無辜——英姑從死者屋里發(fā)現(xiàn)一張字據(jù),細(xì)辯字跡,不禁驚出一聲冷汗! 宋慈聽了英姑、捕頭王的稟報(bào)后,覺得有人要?dú)⑿夭孛孛艿母胬现h,趙閎尸骨案似乎又有了線索。宋慈忽然叫一聲“哎呀!”起身上馬,率捕頭王趕到湖州小蓮莊,誰知還是遲到一步。曹墨告訴宋慈,老知府不見了!宋慈再次陷于絕境! 其實(shí),此案本來是有線索的,那就是兇手遺落在現(xiàn)場(chǎng)的那張字據(jù)。這是一張左手書寫的字據(jù)!但字據(jù)卻被英姑暗暗藏匿了!英姑之所以這么做,為的是她必須要搶在宋慈之前弄清那個(gè)深不可測(cè)的事實(shí)真相。而疑點(diǎn)正是在曹墨身上。 幾天后,就在臨安城內(nèi)最豪華的那家酒店,又發(fā)生了一樁兇殺迷案,死者正是官居一品的戶部尚書史遜。 宋慈就以酒店現(xiàn)場(chǎng)作審案公堂,把所有涉案人員集中到這家酒店,一一詢問。幾撥人似乎都具有謀殺的動(dòng)機(jī),卻人人都缺乏殺人的時(shí)機(jī)。捕頭王將一瘸腿疑犯捉拿歸案,酒店里又有多人旁證半夜聽到過瘸腿一重一輕的腳步聲。那瘸腿卻也爽口承認(rèn)自已是想來殺人,但來遲一步,讓人下了先手!宋慈經(jīng)現(xiàn)場(chǎng)戡驗(yàn),發(fā)現(xiàn)疑跡,卻不動(dòng)聲色,展開他那嚴(yán)絲合縫的推理,而在推理中,又故意漏掉一個(gè)重要細(xì)節(jié),而指出這一漏洞而使宋慈陷入“尷尬”的這個(gè)人正是曹墨!宋慈臉上先是驚疑,漸漸露出了小計(jì)得逞的笑容——而這一切,都被英姑收入眼底! 當(dāng)英姑知道宋慈懷疑曹墨后,權(quán)衡利弊,幫助曹墨掩蓋了真相,也正是深得宋提刑真?zhèn)鞯挠⒐茫O(shè)下的調(diào)包計(jì),果然使宋慈一時(shí)沒能識(shí)破——然而,宋提刑必竟技高一籌,英姑的一個(gè)十分微妙的眼神,使宋慈疑竇頓起,從而揭示了真相,宋慈震憾不已——一個(gè)他自以為最信得過的知已,竟成了他最大的對(duì)手。宋提刑無法接受這殘酷的事實(shí)——英姑自知無法再向宋慈隱瞞真相,聲淚俱下地將她的一片善意和盤訴出:英姑至所以這么做,只是為了掐斷線索,而使本案無果而終,免使宋慈陷入萬劫不復(fù)的深淵。 曹墨這一關(guān)攻破后,案情便顯露真相:宋慈將全部調(diào)查結(jié)果聯(lián)系起來,縝密推理,禁不住驚出了一身的冷汗——這一系列謀殺案的真正幕后人正是至高無上的圣上! 的手段?原因在于潛藏在案子背后的一個(gè)龐大人背景——時(shí)光退到了二十年前,當(dāng)時(shí)寧宗皇帝病危之時(shí),權(quán)臣史彌遠(yuǎn)為首的一黨精心策劃了一起調(diào)包計(jì)——廢了先帝欽定的皇位繼承人趙閎,扶起了這位選自平民的趙與莒,而這位被史彌遠(yuǎn)一手扶上皇位的理宗皇帝,就像一個(gè)被人牽在手上的傀儡,整個(gè)大宋朝的皇權(quán)都旁落在史彌遠(yuǎn)一黨之手。直到史彌遠(yuǎn)死后,理宗才得以親政,然而,在那個(gè)十分脆弱的偏安王朝,這個(gè)秘密就象隨時(shí)起爆的炸彈,也是理宗理不直氣不壯的心病…… 宋慈決意冒險(xiǎn)去見圣上,但這無疑是自取滅亡。宋氏家人跪滿一院,拼死也不讓老爺輕舉妄動(dòng)。 突然一聲喝,宋老夫人再次挺身而出支持了兒子。老人家說為了宋室王朝能渡過這場(chǎng)危機(jī),宋家區(qū)區(qū)幾十口,又何以足道!老夫人再次自縛為兒子作保。如果兒子能從宮中回來,則大宋得安,如若不然,宋家?guī)资诶仙賹⒁运乐G君!忠義老夫人,宛若當(dāng)年岳母再世,感天動(dòng)地! 在母親的鼓勵(lì)下,宋慈毅然進(jìn)宮…… 不出所料,理宗聽了宋慈對(duì)案情的奏報(bào),龍顏大怒——好一場(chǎng)爭(zhēng)斗!最終理宗賜宋慈一杯酒,宋慈說這可是杯下了孔雀膽的毒酒,但君要臣死,臣不得不死,宋某不會(huì)不喝。理宗聞言阻道:“慢!君要臣死,臣不得不死?這么說你其實(shí)還是把我當(dāng)君?”宋慈說出一番道理,竟讓一個(gè)至高無上的君王在一個(gè)大臣面前失聲痛哭…… 宋慈走出圣宮,心里念著麻繩縛身的老母親,快步如飛地趕回府上,對(duì)著老母雙膝跪下。不想老母竟無應(yīng)聲,呼之再呼,又一代胸懷大義的岳母早已撒手人寰,蒼天為之落淚! 麗正門前,久無鼓聲的登聞鼓院的大鼓,忽然被人敲得震天介響。皇帝坐朝,百官入殿。所有的目光都投向朝門外,宋慈著一身孝服,穩(wěn)步上殿。當(dāng)著滿朝百官,宋慈將全案始未一一道來,并將那個(gè)不是秘密的秘密公開宣講,使一個(gè)因自慚出身低微而挺不起腰桿的皇帝終于如釋重負(fù)。而那位“獨(dú)臂青天”曹墨則以謀殺人命而被判以極刑! 曹墨受刑那天,宋慈換便服去探了監(jiān),二人敘舊論今,談吐投機(jī)。宋慈忽然道:當(dāng)年宋某為你平冤,硬是從法場(chǎng)救回你一條命!如今卻是宋某親手將你送上法場(chǎng),你覺得冤嗎?曹墨笑道:“以曹某一條命,換得大宋久安,生為人臣,何冤之有!” 宋慈感慨萬千…… 一位至高無上的皇帝,要想殺個(gè)人,何用采取如此卑劣
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